四大節（しだいせつ）

　・四大節とは、四方拝(節)・紀元節・天長節・明治節の事を言う。

四方拝(節)
元日における宮廷行事の一つで、天皇が元旦の早朝に、
天地四方を拝する行事。
平安時代初期に日本の宮中に取り入れられた。
平安時代には、宮中だけでなく、貴族や庶民の間でも行われ、
豊作と無病息災を祈っていたが次第に宮中だけの行事となった。
明治以降は、皇室祭祀令により規制され、皇室祭祀令が
廃止された、戦後においても、それに準じて行われている。
また、戦前は国の行事として行われて、『四方節』と呼ばれ、
祝祭日の中の四大節の一つとされていたが、戦後は、
天皇家の私的な行事として、行われている。

紀元節
誰にでも誕生日があるように、国にも誕生日があり、日本国の誕生日は、
日本書紀による『神武天皇即位の日』として、
“辛酉（かのととり）年春正月庚辰（かのえたつ）朔（ついたち）”
とあり、旧暦の1月1日で、
新暦（太陽暦）に換算すると、紀元前660年2月11日となる。
新暦として、“太陽暦”を採用した明治政府は
1872（明治5）年、2月11日を『紀元節』として制定した。

1914（大正3）年からは、全国の神社で、紀元節を祝う祭りが行われ、
民間でも、この日を『建国祭』と称して、祭典を行っていた。
戦後の1948（昭和23）年、日本国憲法の精神から、廃止となったが、
“建国をしのび、国を愛する心を養う日”として、
1966（昭和41）年に『建国記念の日』として、再び制定された。
※『建国記念日』ではなく、『建国記念の日』なのは、
“建国された”という事そのものを記念する日であるという考え。

※ところで・・・
『神武天皇』って実在したのでしょうか？？？
“日本の神話上の初代天皇”とされてますが、
古事記では137歳まで生きたとか！！
実際のところ、『天皇』の称号は、『天武天皇』が始めたと言う説が
一番有力なのでしょうか。『推古天皇』説もあり、もし『推古天皇』が
最初なら、日本の初代天皇は女帝という事になりますが・・・
今現在、国会でも議論されてますよね。
これは、歴史上でもとても興味深く、調べても調べても、キリがない。
でも面白い(^o^)・・・という訳で、
少しずつ、書き加えて行きま〜す(^^)/

天長節
現在で言うところの『天皇誕生日』
奈良時代にも、天長宝寿楽というものが行われたり、
室町時代にも、天皇の生まれた日を祝った事があるようだが、
正式に制定されたのは、1868（明治1）年。

国家として『明治天皇』の誕生日
1868（明治1）年9月22日（旧暦）
初めて『天長節』として祝う。
1973（明治6）年、太陽暦採用後、11月3日に変更。

大正時代に入ると、『大正天皇』の誕生日8月31日を
新たな『天長節』として祝ったが（大正2年まで）
暑さが厳しく、各種行事を行うのが困難とされ、
大正3年以降は、10月31日を天長節として祝った。

昭和時代に入ると、『昭和天皇』の誕生日4月29日を
新たな『天長節』として祝った。
戦後、『天皇誕生日』と改名され、現在に至る。

※上記の表でも分かる通り、大正天皇以外は、国民の祝日として
残っているが、大正天皇だけは、現在も、祝日にはなっていない。
在位期間も短く、明治天皇の様な目立った事績がない為だと
みられている。かわいそうぅぅぅ(>_<)

明治節
『明治天皇』の誕生日の、11月3日を『明治節』として、
1927(昭和2)年制定→1948(昭和23)年廃止
新憲法公布の日でもあり、現在では『文化の日』として、
文化勲章の授与などの行事が行われる。
※ただ、新憲法（日本国憲法）が公布された事と、明治節は、
関係はないとされている。